영어권 장로교회들의 신앙고백.

 

이 신앙고백은 웨스트민스터 종교회의에서 만들어졌는데,

웨스트민스터 종교회의는 영국 내란(청교도혁명)중인 1643년에 장기(長期)의회와 함께 소집되었으며, 1649년까지 웨스트민스터 대수도원에서 정기적으로 열렸다.

 

이 신앙고백은 1646년에 완성되어 의회에 제출되었고, 의회는 약간의 수정을 한 후 1648년 6월 이를 승인했다.

 

1660년 왕정 복고 때 주교제 교회정치 형태가 복귀되었고, 장로교 신앙고백은 영국에서 공식적인 지위를 상실했다.

 

1647년 스코틀랜드 교회가 이 신앙고백을 채택했고, 그외에도 미국과 영국의 여러 장로교파가 약간의 수정을 가하여 채택했으며, 일부 회중교회와 침례교회도 이 신앙고백을 채택했다.

 

아일랜드 국교회 대강령(1615)을 본떠서 작성한 것인 만큼 이 신앙고백은 유럽 대륙의 개혁 전통과 초기 그리스도교 교회로부터 물려받은 신조에 크게 의존했다.

 

사실상 범세계적인 칼뱅주의의 신학적 내용을 고전적인 논술의 형태로 요약한 이 신앙고백은 33장으로 되어 있는데, 아주 조리 있고 엄숙한 문체로 씌어졌으며, 그 시대의 정통교리 범위 안에서 인정되는 약간의 견해 차이를 허용하고 있다.

 

웨스트민스터 신앙고백은 교리의 유일한 근거가 성서라고 단언하며, 초대 교회의 신조들로부터 나온 삼위일체 교리와 그리스도론에 동의하며 그것을 재진술하고 있다. 이 신앙고백에는 성례, 목사의 임무, 행위와 은혜의 두 언약에 대한 개혁교회의 입장이 나타나 있다.

 

이 신앙고백에 따르면, 영원한 판결(예정)은 "어떤 사람은 영원한 생명을 받도록 예정되고 어떤 사람은 영원한 죽음으로 미리 정해진다"는 것이지만, "하느님은 죄의 창시자가 아니며 피조물의 의지도 침해하지 않는다"고 말한다.

 

자료 : 앰파스 백과사전