Q:(신자)

개신교 신자들은 가톨릭에서는 예수님보다 성모님을 더 사랑하는 게 아니냐며, 가톨릭을 마리아교라고도 비판하는데 어떻게 설명해야 하나요?

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A:(신부님)

예수님을 구세주, 그리스도로 믿는 사람들을 그리스도인, 예수님을 그리스도로 믿는 종교를 그리스도교(基督敎)라고 합니다. 그리스도교에는 가톨릭, 정교회, 성공회, 개신교가 있습니다. 가톨릭은 예수님을 그리스도로 믿는 종교입니다. 성모님은 그리스도가 아닙니다.

교회 초기 예수님께 대한 신학이 발전하면서 예수님을 가장 가까이에서 도운 성모님에 대해서도 주목하게 되었습니다. 성모님은 인간이시지만 오직 예수님을 위해 헌신하신 분으로 공경을 받게 되었습니다.

사람들은 이렇게 예수님께 종속된 성모님을 점점 따로 떼어내어 성모님만을 독립적으로 공경하기 시작하였고, 성모님께 대한 신심과 공경이 폭발적으로 증가하게 되었습니다. 그러면서 성모님께 대한 지나친 신심과 과장이 계속되었습니다. 그리하여 일부 신자들이 성모님을 인간이 아니라 하느님과 같은 분으로 생각하게 되면서 가톨릭이 마리아교라고 오해를 받게 되었던 것입니다.

예수님은 우리를 구원해주실 수 있는 구세주 하느님이시지만, 성모님은 우리를 구원해주실 수 있는 하느님이 아니라, 인간으로서 우리의 구원을 위해 도와주시는 분이십니다. 성모님은 예수님을 위해 한평생을 봉헌하심으로써 우리 삶의 모범이 되시는 분이십니다.
우리의 유일한 구세주는 그리스도뿐입니다. 가톨릭교회는 성모 마리아를 구세주로 믿는 것이 아니라 예수님을 구세주로 믿는 종교입니다.

성모님께 대한 신심이 지나쳐서 가톨릭교회가 마리아를 구세주로 믿는 마리아교라는 오해를 받아서는 안 되겠습니다.